Virtualización: Parte 3 — VMware vSphere y ESXi

VMware vSphere ha sido durante mucho tiempo el estándar de la virtualización empresarial. La plataforma consiste en el hipervisor ESXi, que se instala directamente en el servidor, y en el servidor de gestión vCenter, que agrupa los hosts en clústeres. Tras la adquisición de VMware por Broadcom en 2023, las condiciones de venta cambiaron por completo, y en Rusia el producto no está disponible desde 2022. Por eso hoy el artículo sobre VMware trata, sobre todo, de qué cambió y cómo migrar.

Cómo está estructurado vSphere

• ESXi — hipervisor de tipo 1: funciona en el servidor en lugar del sistema operativo y ejecuta las máquinas virtuales.
• vCenter Server — gestión central: inventario de hosts y VMs, plantillas, permisos, monitorización.
• Funciones de clúster:
  • vMotion — migración de una VM en funcionamiento entre hosts sin downtime;
  • HA — reinicio de VMs en otros hosts si uno falla;
  • DRS — distribución automática de carga entre hosts;
  • Fault Tolerance — copia síncrona de la VM en otro host para sistemas que no pueden tolerar ni siquiera un breve reinicio.
• vSAN — almacenamiento distribuido en los discos locales de los hosts.

La mayor parte de estas funciones requiere vCenter y una suscripción de pago.

Qué cambió con Broadcom

• Las licencias perpetuas ya no se venden. Desde principios de 2024 VMware se comercializa solo por suscripción. El soporte (SnS) para los antiguos contratos perpetuos se mantiene hasta su fin, pero en muchos casos no se renueva. Tras su finalización, ESXi y vCenter siguen funcionando, pero dejan de recibir correcciones de seguridad y actualizaciones.

• El catálogo se redujo a unos pocos paquetes: VMware Cloud Foundation (VCF), vSphere Foundation (VVF), vSphere Standard y vSphere Enterprise Plus. La suscripción se licencia por núcleos de procesador con un mínimo de 16 núcleos. Para muchas empresas, especialmente las pequeñas, el coste ha aumentado varias veces respecto a las antiguas licencias perpetuas.

• El ESXi gratuito se eliminó y luego se reintrodujo con restricciones. El hipervisor gratuito se retiró a principios de 2024, y el 11 de abril de 2025, con el lanzamiento de ESXi 8.0 Update 3e, volvió a estar disponible. Condiciones:

  • no más de 8 procesadores virtuales por VM y no más de dos procesadores físicos por host;
  • no se puede conectar a vCenter — sin vMotion, DRS, HA ni backup vía VADP;
  • no se puede gestionar el host mediante la API;
  • la descarga solo está disponible desde el portal de soporte de Broadcom, tras registrarse.

  Para un entorno de pruebas esto es suficiente; para una infraestructura de producción, no.

• Finalizó el soporte de vSphere 7. El soporte general de vSphere 7.x, ESXi 7.x y vCenter 7.x terminó el 2 de octubre de 2025. Ya no se publican correcciones de seguridad para esa rama.

VMware y Rusia

En marzo de 2022 VMware suspendió en Rusia todas las ventas, el soporte y los servicios profesionales, incluido el soporte de plataformas cloud, y después cerró su representación en Rusia. Una empresa rusa no puede comprar suscripciones, renovar soporte ni obtener actualizaciones de forma oficial. Las instalaciones que siguen funcionando acumulan con el tiempo vulnerabilidades sin parchear — especialmente en la rama 7.x, cuyo soporte ha finalizado.

Hacia dónde migrar

• Proxmox VE — plataforma gratuita basada en KVM con interfaz web, clustering, migración en caliente y copias de seguridad. Desde la versión 8 Proxmox VE incluye un asistente de importación de VMs directamente desde hosts ESXi: se conecta a ESXi como almacenamiento y migra las máquinas permitiendo elegir el almacenamiento y la red en el destino.

• Plataformas rusas del registro de software nacional — si se necesita certificación o cumplir requisitos de contratista estatal. Ejemplos:

  • zVirt (Orion Soft) — basado en oVirt y KVM, en el registro desde 2018;
  • SpaceVM — hipervisor sobre KVM con su propio sistema de gestión, en el registro desde diciembre de 2022;
  • Basis Dynamix — en el registro, con su propio hipervisor vCore.

  La elección entre ellas es una tarea aparte: se comparan según las funciones de clúster, el soporte de copias de seguridad y las condiciones de licenciamiento.

• Hyper-V — si la infraestructura ya está construida sobre Windows Server y se dispone de las licencias.

Cómo migrar

1. Inventario. Lista de VMs con recursos, discos, redes (VLAN), dependencias entre servicios y requisitos de tiempo de inactividad.
2. Piloto. Nueva plataforma en uno o dos servidores, migración de varias VMs no críticas, comprobación de rendimiento y de las copias de seguridad.
3. Controladores. En los sistemas invitados, VMware Tools se reemplaza por los controladores de la nueva plataforma; para VMs Linux en KVM son los controladores virtio, y para Windows el paquete virtio-win, que se instala antes de la migración.
4. Migración por grupos con ventana de mantenimiento y plan de reversión: la VM original no se elimina hasta que la nueva haya funcionado durante el periodo acordado.
5. La copia de seguridad en la nueva plataforma se configura antes de migrar los sistemas en producción, no después.

Errores típicos

• Seguir operando en una rama sin soporte sin un plan de migración. Cada mes sin actualizaciones aumenta el número de vulnerabilidades conocidas.
• Interfaces de gestión de ESXi y vCenter expuestas a Internet. Las atacan con regularidad; el acceso debe ser solo desde la red de gestión o a través de VPN.
• Migrar sin verificar los controladores. Las VMs Windows sin los controladores virtio instalados no arrancarán desde el disco en el nuevo controlador.
• Evaluar el coste según tarifas antiguas. Las condiciones de suscripción de Broadcom difieren de las antiguas licencias; hay que calcular según la oferta actual teniendo en cuenta el mínimo de núcleos.